Fijo que tú también has escuchado a la hora de comprar un vino si ha estado en crianza en barrica de roble francés y barrica de roble americano pero, ¿Realmente cuáles son sus diferencias? Sí, está claro, la localización. Pero éstas van más allá, porque dependiendo del tipo de barrica que elijas tendrás un vino con características muy diferentes.
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Características de la barrica de roble francés
Dentro de las características principales del roble francés encontramos que éstas tienen un grano más fino y su madera es más blanca. También su madera es más densa y tiene menos poros que otras variedades de roble.
Las barricas de roble francés tienen un costo más elevado, y es que debido a la alta demanda y el proceso de elaboración más exigente, éstas suelen ser más costosas que las de otras variedades de roble, aunque lo veremos más adelante.
¿Qué aporta la barrica de roble francés al vino?
Si nos detenemos a catar un vino de barrica de roble francés encontraremos sabores y aromas más sutiles y delicados, con notas de vainilla, especias, tabaco, y chocolate.
Estos vinos elaborados en barrica de roble francés también tienen mayor acidez, ya que la madera de roble francés tiene una mayor acidez natural y pueden ayudar a preservar la frescura y la acidez natural del vino.
La barrica de roble francés permite que el vino respire y se oxigene de manera controlada, lo que puede ayudar a suavizar los taninos y a desarrollar la estructura y complejidad del vino. Este tipo de barrica también puede actuar como un filtro natural, eliminando algunas impurezas y mejorando la claridad del vino.
Por último, el roble francés tiene una alta densidad y un mayor contenido de taninos naturales, lo que ayuda a preservar el vino y prolongar su vida útil.
Eso sí, tienes que recordar que la barrica simplemente es una de las muchas características dentro del vino, y no hay que tomarse estas cualidades al pie de la letra.
Aromas del vino característicos de la barrica de roble francés
La barrica de roble francés puede aportar una amplia variedad de aromas al vino, dependiendo de la edad y el tipo de barrica, el nivel de tostado y la calidad del vino. Algunos de los aromas característicos que se asocian comúnmente con la barrica de roble francés son:
- Vainilla: La barrica de roble francés puede aportar notas de vainilla dulce y cremosa al vino, que se derivan de la descomposición de la lignina presente en la madera.
- Especias: como canela, clavo de olor, pimienta negra, y anís.
- Tabaco: Aporta notas de tabaco y cuero al vino, que se derivan de la interacción entre el tanino del roble y los compuestos del vino.
- Frutos secos: como almendra tostada o avellana, que se derivan de la descomposición de la celulosa y la hemicelulosa presentes en la madera.
- Chocolate: notas de chocolate amargo o cacao, que se derivan de la descomposición de los compuestos fenólicos presentes en la madera.
Eso sí, ten en cuenta que la barrica de roble francés no aporta estos aromas de manera uniforme o predecible, y que su impacto puede variar según las características del vino y del proceso de envejecimiento.
Características de roble americano
La barrica de roble americano tiene el grano más grueso que el roble francés, lo que significa que la madera es menos densa y tiene más poros.
También suele tener un mayor contenido de taninos y mayor contenido de lactonas, que son los compuestos responsables de los aromas y sabores característicos del roble americano, como la vainilla, el coco y el toffee.
Debido a que el roble americano es más común y menos exigente en su proceso de elaboración, sus barricas suelen ser más económicas que las barricas de roble francés.
Es importante tener en cuenta que las características de una barrica de roble americana pueden variar según su procedencia y el nivel de tostado que se haya aplicado a la madera.
Como nota curiosa, la barrica de roble americano es especialmente popular en la producción de whiskey bourbon, que debe ser envejecido en estas barricas según las regulaciones federales de los Estados Unidos.
¿Qué aporta la barrica de roble americano al vino?
Si hacemos una cata de los vinos con una crianza en barrica de roble americana encontraremos sabores y aromas más intensos y potentes, además de notas de coco, vainilla, toffee y especias.
También tiene un mayor aporte de taninos, así como unos vinos más estructurados y tánicos.
Debido a que la madera de roble americano tiene una menor acidez natural, las barricas de roble americano pueden ayudar a suavizar los vinos y aportar una textura más sedosa.
Aromas del vino característicos de la barrica de roble americana
Pero sin lugar a dudas, donde más podemos encontrar la barrica de roble americana es en los aromas del vino, ya que tiene unas esencias muy características. Algunos de los aromas más comunes son:
- Vainilla: es uno de los aromas más característicos del roble americano, la vainilla a menudo se detecta en el vino con crianza en barricas de roble americano.
- Coco: éste puede aportar notas dulces y tostadas al vino.
- Toffee: Aporta notas de toffee o caramelo al vino, que pueden ser más pronunciadas cuanto más tiempo se haya pasado en la barrica.
- Especias: como canela, clavo y pimienta.
- Ahumado: si la barrica de roble americano ha sido tostada de forma intensa, el vino puede adquirir notas ahumadas y tostadas.
- Frutas maduras: notas de frutas maduras, como ciruelas y pasas, al vino.
Ten en cuenta que no todos los vinos con crianza en barrica de roble americana tendrán todos estos aromas. Además, el equilibrio de los aromas también dependerá del tipo de uva y del proceso de elaboración del vino.
Principales diferencias entre la barrica del roble francés y barrica de roble americana
Ahora que ya conocemos las características de cada tipo de barrica, vamos a hacer un resumen con las principales diferencias entre la barrica de roble francés y americana.
| Características | Barrica de Roble Francés | Barrica de Roble Americano |
| 🌲Origen de la madera | Madera de roble procedente de Francia | Madera de roble procedente de América del Norte |
| 🟤 Grano de la madera | Fino | Grueso |
| 🍷 Taninos | Contenido más alto de taninos | Menos contenido de taninos |
| 👃 Aromas | Sutiles y complejos: florales, especias o tabaco | Intensos y dulces: vainilla, coco y caramelo |
| 👅 Sabor | Mayor complejidad aromática y un menor impacto de sabor. | Mayor cantidad de sabores y aromas al vino o licor. |
| 💲 Coste | 225 L = 800 €. Aprox | 225 L = 600 €. Aprox |
¿Qué es más caro el roble francés o americano?
Es más cara la barrica de roble francés. De hecho, el precio de la barrica de roble francés suele triplicar el precio de una barrica de roble americano.
En general, la barrica de roble francés es más cara que la barrica de roble americana. Hay varias razones para esto:
- Madera: El roble francés es más difícil de conseguir que el roble americano y se encuentra principalmente en un área limitada de Francia. Además, la demanda de barricas de roble francés es alta, lo que hace que la madera sea más cara que la del roble americano.
- Tostado: El proceso de tostado de las barricas de roble francés es más caro que el de las barricas de roble americano, ya que se realiza a fuego lento y se necesita más tiempo.
- Mano de obra: Las barricas de roble francés suelen estar hechas a mano, lo que requiere una mayor cantidad de trabajo y habilidad, lo que aumenta el costo.
Por otro lado, las barricas de roble americano son más económicas debido a que el roble es más común y la fabricación de las barricas es más industrializada.
¿Qué tipo de barrica de roble le aporta más cuerpo al vino?
En general, las barricas de roble con granos más gruesos, como las barricas de roble americano, aportan más cuerpo al vino que las barricas de roble francés con granos más finos.
El roble americano tiene una mayor cantidad de compuestos químicos que se extraen durante la fermentación, lo que da como resultado un vino con mayor contenido de taninos y estructura. Además, la barrica de roble americana puede proporcionar al vino notas de vainilla, caramelo y especias dulces, que también contribuyen a un cuerpo más completo y redondeado.
Sin embargo, la elección de la barrica de roble también dependerá del tipo de vino que se esté elaborando, la cepa de uva y las preferencias del enólogo.
Ahora cuando vayas a tomar un vino y te digan si roble francés o americano, ya sabes las diferencias de cada uno, y sobre todo, las notas que aporta cada una de ellas.